Happy Birthday To Me

好天に恵まれた冬の日曜日の朝。プロバイダーから「誕生日おめでとう」メールが来た。そう、今日は私の誕生日。

書かれていたページにアクセスしてみると、可愛らしいアニメーションが誕生日を祝ってくれます。誕生日にまつわるセリフなんてのも紹介されていてそれなりに気が利いてる。悪い気はしない･･･けど何かが引っかかる。

この｢誕生日おめでとうメール｣って、オレだけに送ってるんじゃないだろう？

それだ。

今日、誕生日を迎えた会員、皆に送ってるものなのだ。何十人、何百人いたって不思議ではない。だからといってそれぞれの人に合ったメッセージを選んで送れるほど今のコンピュータは賢くない。日本中のあちこちで、僕と同じ誕生日を持つ人が、僕が受け取ったのと同じメッセージを読むに違いない。

おめでとうって言ってもらえること自体は嬉しいし、それに目くじら立てて物申すのも大人気ないとは思う。しかし一方で電脳生活に身を染めていると色々なサービスに会員登録をしてたりして誕生日はちょっとした「誕生日おめでとう」メッセージのシャワーを浴びることになる。

システムが吐き出した自動的な｢おめでとう｣。

それは何か僕がこれまでの人生で毎年毎年すこしづつ受け取ってきた「ハッピーバースデー」とは異質のもの。でもどこかで味わったような気がする。どこで？

知人、友人からの年賀状に混じって届く、日ごろはお付き合いもないのに｢よろしくお願いします｣と書かれた企業からの年賀状。

あれか。

今や誕生日もお正月並みにビジネス利用され始めてるってことなのかもしれないなあ。

ちなみに1984年のこの日、初代マッキントッシュがアップルコンピュータより発表されています。いわばマックの誕生日でもありますね。ちょっと嬉しいんですよ、この事実。

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